– Muutamana viime yönä ei ole meinannut uni tulla, kun ajatukset pyörivät ja harhailevat siellä sun täällä. Ehkä se on tässä kohtaa ihan sallittua, kertoo jääkiekon liigakaukalot taakseen jättänyt SaiPan Ville Koho.
Kohon yöunet on ryövännyt lauantaina 30. lokakuuta koittava pelinumeron jäädytystilaisuus.
Pelinumero 8 nostetaan SaiPan kotihallin kattoon Lappeenrannan Kisapuistossa ennen Oulun Kärppiä pelattavaa jääkiekon SM-liigaottelua.
Kyseessä on SaiPan seurahistorian neljäs numerojäädytys. Aiemmin kunnianosoituksen ovat saaneet Lalli Partinen (3), Petri Skriko (9) ja Heikki Mälkiä (20).
– Kovaan seuraan päästään. Pitää olla ylpeä siitä, että pääsee näiden legendojen joukkoon, Koho sanoo.
Koho kertoo kunnioittavansa kaikkia kolmea, mutta erityisesti Heikki Mälkiällä on ollut suuri vaikutus Kohon uraan ja elämään.
– Olemme perhetuttuja. Heikki on ollut koko elämäni lähellä, kertoo Ville Koho.
Mälkiä myös valmensi Kohoa SaiPassa liigauran alkuvuosina.
– Heikki Mälkiä oli isossa roolissa siinä, että minusta ylipäätään kehittyi liigapelaaja, Koho kertoo.
Koko ammattilaisura samassa seurassa
Ville Koho on kevään 2020 jälkeen seurannut jääkiekon SM-liigassa pelaavan SaiPan treenejä ja kotiotteluita kaukalon laidan ulkopuolelta.
Koho pelasi koko ammattilaisuransa lappeenrantalaisseurassa. Kausia kertyi 19, niistä 12 joukkueen kapteenina.
Kohon mukaan lähtö toiseen seuraan ei ole ollut koskaan lähellä.
– Oma perhe ja tukiverkko ovat täällä. Täällä on ollut hyvä olla. SaiPa on ollut minua kohtaan reilu. Ei ole ollut tarvetta lähteä muualle.
Vaikutuksensa on myös Kohon persoonalla.
– Olen sitoutuvaa tyyppiä. Kun jotain tehdään niin tehdään se kunnolla.
Unelma liigamitalista jäi toteutumatta
Koho on SaiPan ylivoimainen tilastokärki pelatuissa liigaotteluissa. Hän pelasi urallaan 853 runkosarjaottelua ja 48 pudotuspeliottelua.
Kohon unelma oli voittaa joskus liigamitali. Se oli lähellä keväällä 2014, kun SaiPa pelasi pronssiottelussa Rauman Lukkoa vastaan.
Ottelu päättyi SaiPan tappioon.
– Olen miettinyt asiaa jälkikäteen paljon. Mitali olisi ollut iso juttu seuralle ja varmaan koko Etelä-Karjalalle, mutta olisiko Ville Koho yhtään sen parempi tai huonompi ihminen, jos pronssimitali tuossa olisi, hän pohtii.
Pelaajauran päättymisen jälkeen Kohon työt ovat jatkuneet SaiPassa toimiston puolella. Hän työskentelee yritysmyynnissä.
Ville Kohon pelinumeron jäädytystilaisuus alkaa Lappeenrannan Kisapuiston jäähallissa lauantaina 30. lokakuuta kello 15.45.
Seuraa lauantain liigakierrosta suorana lähetyksenä Yle Puheen Jääkiekkokierroksella
Lue myös:
Kommentti: Lappeenrannassa todistetaan tänään, että ennen oli paremmin