Olympiakomitea on valinnut 16 suomalaisurheilijaa Pekingin talviolympialaisiin. Helmikuussa kilpailtaviin olympialaisiin valittiin alkukauden onnistujia, joista viimeksi viikonloppuna yhdistetyn Ilkka Herola ylsi palkintosijalle maailmancupissa. Herola oli kolmas Ramsaussa.
– Kriteerinä valinnalle on käytetty tällä kaudella osoitettua potentiaalia sijoittua 16 parhaan joukkoon olympiakilpailumuodoissa maailman parhaiden ollessa paikalla. Maastohiihdossa valintarima oli yhteisesti sovitusti tässä valinnassa hieman korkeammalla, koska olympiaedustuspaikoista on kovempaa sisäistä kilpailua, kommentoi Olympiakomitean Huippu-urheiluyksikön johtaja Mika Lehtimäki.
Suomen olympiajoukkueen loput valinnat tehdään 24. tammikuuta. Joukkue on muodostumassa noin 90 urheilijan vahvuiseksi. Jääkiekkojoukkueet nimetään tammikuun alkupuolella. Miesten osalta jännitysmomentti on, pääsevätkö NHL-pelaajat mukaan kisoihin.
– Virallisesti meillä ei ole vielä paikkoja kuin jääkiekkoon, maastohiihtoon ja taitoluisteluun. Suurimmassa osassa lajeista paikat vahvistetaan vasta 17. tammikuuta päättyvän karsintajakson jälkeen, mutta tässä vaiheessa valittujen urheilijoiden karsintatilanne on jo niin selvä, että pystyimme nämä urheilijat kisajoukkueeseen nimeämään, Lehtimäki sanoi.
Talviolympialaiset kilpaillaan Kiinan Pekingissä 4.–20. helmikuuta.
Pekingiin nyt valitut suomalaiset
Maastohiihto
Kerttu Niskanen
Krista Pärmäkoski
Iivo Niskanen
Lauri Vuorinen
Mäkihyppy
Julia Kykkänen
Yhdistetty
Ilkka Herola
Ampumahiihto
Mari Eder
Olli Hiidensalo
Tero Seppälä
Freestyle
Anni Kärävä
Jimi Salonen
Lumilautailu
Enni Rukajärvi
Kalle Järvilehto
Rene Rinnekangas
Taitoluistelu
Juulia Turkkila / Matthias Versluis
Lue myös:
Kommentti: NHL-pelaajia ei nähdä olympialaisissa – yksi esimerkki kuvastaa, miten mahdoton yhtälö on