Jalkapallon Veikkausliigassa pelaavan HIFK:n uusi päävalmentaja on 41-vuotias portugalilainen Bernardo Tavares.
Tavaresin oma peliura oli vaatimaton ja hän aloitti valmentamisen jo vuonna 1997 Portugalissa Proenca-a-Novan junioreissa. Tavares on työskennellyt Portugalin suurseurojen Benfican ja Sportingin organisaatioissa.
– On hienoa olla täällä. Tiedän, että viime kausi oli HIFK:lle paras 50 vuoteen. Haluan, että joukkue pelaa identiteettinsä mukaisesti, aggressiivisesti ja rohkeasti, Tavares sanoi.
Tavaresin viimeisin pesti oli marraskuusta 2019 lähtien Intian I-Leaguessa pelaava Churchill Brothers. Sitä ennen hän valmensi muun muassa Macaolla Benfica de Macau'ta, New Radiantia Malediiveillä, African Lyonia Tansaniassa, Al-Nahdaa Omaniassa sekä toimi Al-Hiddin apuvalmentajana Bahrainissa.
Viime kaudella HIFK:n Veikkausliigan kuudenneksi valmensi espanjalainen Joaquin Gomez, joka siirtyi ensi kaudeksi SJK:n peräsimeen Seinäjoelle.
HIFK:n hallituksen tuore puheenjohtaja Heikki Pajunen kertoi lehdistötilaisuudessa, että valmentajaa on kartoitettu jo pitkään. Pajusen mukaan HIFK haluaa olla jatkossa kentällä rohkea, aktiivinen, taisteleva ja kaikkia osapuolia kunnioittava. Lisäksi seura halusi "yhteistyökykyisen ja eri sidosryhmien kanssa yhteistyössä toimivan valmentajan". Pajusen mukaan Tavares täytti nämä arvot.
HIFK on julkaissut tulevaksi kaudeksi vain neljä pelaajasopimusta. Urheilutoimenjohtaja Mika Lönnström kommentoi, että pian ilmoitetaan kolme-neljä pelaajasopimusta, mutta kartoitustyö jatkuu.
– Haluamme vain hyvä pelaajia, Lönnström totesi.
Lönnströmin mukaan Tavaresin kanssa suunnitellaan pitkää yhteistyötä, mutta nyt julkistettu sopimus on kaksivuotinen.
HIFK:n tavoite myös ensi kaudella on kuuden parhaan joukkoon. Viime kaudella joukkue ylsi siihen 400 000 euron budjetilla. Lönnström ja Pajunen eivät osanneet vielä kommentoida, millaisella pelaajabudjetilla HIFK ensi kaudella tavoittelee ylemmän jatkosarjan paikkaa.
Ennen tuoretta päävalmentajauutista HIFK uudisti omistajuuspohjaansa. Helsingin IFK:n taustalla vaikuttavan HIFK Fotboll Ab:n pääomistajiksi tulivat Heikki Pajunen, Janne Räsänen, Mirka Lod, Heikki Lehmuskoski ja Jan Holst.
Elinkeinoelämässä kunnostautunut viisikko muodostaa pienempien sijoittajien kanssa tuoreen Stadin Tähdet Oy Ab:n, jolle siirtyi suurin omistajuus seurassa.
HIFK:n kulisseissa kuohui viime vuoden lopussa, kun yhteistyö kiinalaisen pääomistajan Lucas Chang Jinin kanssa päättyi erimielisyyksiin. Osakeyhtiön suurin omistaja kaudella 2021 oli yhdistysmuotoinen HIFK Soccer rf. Helsinkiläisseuran jalkapallopuolen toimitusjohtaja Christoffer Perret kertoi aiemmin, että HIFK Soccer rf:lle jäi hieman yli kymmenen prosentin omistajuus, kun pääomistajuus siirtyi Stadin Tähdet Oy:lle.
Lue lisää:
SJK vahvisti Joaquin Gomezin valmennuspestin – vaihtaa HIFK:sta takaisin Seinäjoelle