Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue sai Sveitsistä revanssin makeassa paikassa, kun se voitti naisten jääkiekkoturnauksen pronssiottelun 4–0. Alkusarjassa Suomen ja Sveitsin kohtaaminen päättyi Sveitsin 3–2-voittoon.
Viivi Vainikka, Susanna Tapani, Nelli Laitinen ja Michelle Karvinen tekivät Suomen maalit.
Yksi joukkueen sankareista oli maalivahti Anni Keisala, joka piti maalinsa puhtaana toista kertaa olympiaturnauksessa ja torjui Sveitsiä vastaan yhteensä 15 kertaa.
Keisalalle ja Naisleijonille pronssimitalit tuntuivat maistuvan.
– Ei tätä oikein usko itsekään. Aika siisti tunne. Lähdimme mitalia tavoittelemaan ja sen saimme ja millä tavalla! Mikä nousu koko porukalla tämän turnauksen aikana, olen ylpeä jokaisesta, Keisala kiteytti.
– En olisi tehnyt tätä reissua kenenkään muun kuin tämän porukan kanssa. Mahtava porukka ja yhdessä ollaan menty. Tälläinen tulos, voi olla ylpeä. Olympialaiset ovat olleet pienestä asti unelmana ja saatika, että pystyy vielä mitalin täältä saamaan. Sitten vielä nollat tauluun viimeiseen matsiin, kyllä se aika pirun hyvältä tuntuu!
Kolmas sija oli Suomen turnaukselle hieno huipennus, sillä joukkue koki turnauksessa ja sen alla kovia. Olympiaturnausta edelsi päävalmentaja Pasi Mustosen ja maalivahti Noora Rädyn välienselvittely, ja lopulta Räty jätettiin ulos olympiakoneesta.
Ykkösmaalivahti Keisala joutui isosti valokeilaan, kun hän taisteli Rädyn kanssa ykkösvahdin paikasta. Toki Keisala oli onnistunut ykkösvahtina jo viime syksyn MM-kisoissa.
Lisää turbulenssia tuli, kun Mustonen joutui matkustamaan kotiin perhesyistä kesken turnauksen, ja Juuso Toivola nousi päävalmentajaksi.
Suomi hävisi kolme ensimmäistä otteluaan ja Kanadaa vastaan se koki arvokisahistoriansa pahimman kylvetyksen, kun se hävisi 1–11. Sveitsi-tappio oli puolestaan ensimmäinen tappio eurooppalaiselle joukkueelle sitten vuoden 2017 MM-kisojen. Lohkovaiheen päätöskamppailussa Suomi päihitti Venäjän olympiakomitean joukkueen 5–0 ja puolivälierässä Japanin 7–1. Välierässä USA oli parempi 4–1-lukemin.
Ykkösvahti Keisala joutui kovaan paikkaan, mutta selviytyi turnauksesta kunnialla. Keisala aloitti kaikki Suomen ottelut Kanada-ottelua lukuunottamatta. Kanadaa vastaan hän luisteli maalille kolmanteen erään.
Pizzaa pronssijuhliin
Keisalalla ei ollut pronssijuhliin suurempia toiveita.
– En tiedä, varmaan kuplaan mennään. Toivottavasti jotain pizzaa siellä olisi tarjolla.
Hän ehti lähettää terveiset kotiin heti ottelun päätteeksi.
– Onneksi pelin yhteyteen sai videoyhteyden läheisiin. Siellä on ollut tuki koko turnauksen ajan. Se on ollut kullanarvoista, Keisala kiitteli.
Naisten olympiaturnauksen finaalissa torstaina kohtaavat Yhdysvallat ja Kanada kello 6.10 alkaen.
Lue myös: