Helsingin IFK otti keskiviikkona SM-liigassa maukkaan kotivoiton, kun se kaatoi mikkeliläisen Jukurit 4–1. HIFK:n ykköskenttä oli ratkaisuosassa; Otto Paajanen teki 1+2 pistettä, Eetu Koivistoinen 1+0 ja Jere Innala 1+1.
– Hieno ilta. Oli upea pelata lähes täydessä hallissa – sitä on kaivattu, HIFK:n ykkösketjun keskushyökkääjä ja alivoimamaalin tehnyt Paajanen iloitsi.
Vain yhden edellisistä kuudesta pelistä voittanut HIFK joutui jälleen alkuun ahtaalle, kun savolaiset viimeistelivät avausosuman. Tällä kertaa helsinkiläisten kiri paitsi puri myös kantoi.
Kuuden kamppailun voittoputkessa seilannut Jukurit sai puolestaan tuta viimeistelyn tuskan, sillä HIFK:n maalivahti Michael Garteig ei ollut enää yllätettävissä.
Kolmannessa erässä isäntien asema pönkittyi yli- ja alivoimamaaleilla, mikä miellytti suurinta osaa paikalle tullutta 7 444 katsojaa.
– Tunnetta, "tanssia" ja yleisöä. Kaikki meni paremmin kuin olisi osannut etukäteen käsikirjoittaa, HIFK:n päävalmentaja Ville Peltonen kuvasi.
KalPalta raju kiri – "Ei ollut kauden ensimmäinen kerta, kun ei annettu periksi"
Säpinä jääkiekkoliigan alemmalla pudotuspeliviivalla varmistui vielä pitkäksi aikaa KalPan keskiviikkona Kouvolassa esittelemän kirin ansiosta.
Vielä kolme minuuttia ennen summeria peliä kahdella maalilla johtanut KooKoo oli saamassa kuopiolaisiin yhdeksän pisteen etumatkan, mutta vieraiden kolme maalia pelin loppuhetkillä tuottivat KalPalle vierasvoiton jatkoajalla 3–2.
Vahvaa kautta pelaava puolustaja Lasse Lappalainen, 32, koki pelin päätöshetkillä liki kaiken mahdollisen. Hän katseli jäähyllä 54. minuutilla KooKoon johtomaalin lukemiin 2–0, oli kaukalossa todistamassa KalPan ilman maalivahtia tekemää päätösminuutin tasoitusmaalia ja laukoi läpiajosta ranteella jatkoajan voittomaalin.
– Ei ollut kauden ensimmäinen kerta, kun ei annettu periksi ennen kuin pelikello soi viimeisen kerran. Viimeksikin tein KooKoo-pelissä Nick Malikille rankkarista maalin samanlaisella laukauksella kilven alle, kertasi liki kaikissa tilastoissa uransa ennätyslukemia takova Lappalainen.
SaiPa yllätti varamiehisen Lukon
Jääkiekkoliigan tyvipäähän juuttunut SaiPa palasi voittojen tielle kolmen tappion jälkeen, kun kärkikastin Rauman Lukko sai todeta isännät maalein 3–2 etevämmäksi.
SaiPa heitti liigan osalta pyyhkeen kehään jo eilen, kun se kauppasi tshekkipuolustajan Filip Pyrochtan ja kanadalaishyökkääjän Marc-Olivier Royn Ruotsiin. Taistelutahtoa tämä ei syönyt, ja Valtteri Lipiäinen löi päätöserässä voittomaalin lähietäisyydeltä ohi viime kauden mestarivahdin Lassi Lehtisen.
Lukon maalivahdeista kakkoskoriin joutunut Lehtinen ei juuri muutamilla torjunnoilla vakuuttanut ja samalla päättyi hänen yli kolme vuotta kestänyt pelkkien voittojen putki Lappeenrannassa.
Kotijoukkueen raikas ilme selittyi osaltaan sillä, että päivän aikana Lukon miehistö kapeni kolmeen kenttään. Pois putosivat hyökkääjät Scott Pooley ja Harri Kainulainen sekä puolustaja Matthew Abt. Jos kokoonpano menee tästä vieläkin repaleisemmaksi, on huominen kärkipeli Mikkelissä Jukureita vastaan entistä haastavampi.
HPK oli taas Pelicansia parempi
HPK vei SM-liigassa keskiviikkona Hämeen herruuden, kun se kukisti kolmannen kerran Pelicansin. Keskinäisten koitosten sarjapisteissä HPK on nyt ratkaisevasti edellä pistein 8–1.
Pitkän kaavan ottelussa HPK oli parempi 4–3 voittomaalikilpailun jälkeen. HPK:n kapteeni Markus Nenonen sinetöi ratkaisun.
– Treeneissä olen kokeillut ratkaisua. On hyvä laukoa sinne, missä on tilaa, kuvaili Nenonen.
– Olimme hallitsevampi osapuoli, mutta jähmetyimme, kun Pelicans pääsi tasoihin. Onneksi saimme pelin vielä uudestaan raiteilleen, Nenonen arvioi.
HPK:n tehopelaaja Artturi Toivola (0+2) rokotti hyvin entistä seuraansa. Nuorten MM-kisoissa pelannut HPK:n pakki Petteri Nurmi teki uransa ensimmäisen liigamaalin.
Pelicansin tehokkain oli Leevi Tukiainen, jonka kahdella osumalla lahtelaiset pääsivät jatkoajalle.
– Lähdimme hyvin peliin, mutta annoimme ilmaisia maaleja. Tuli liikaa kiekonmenetyksiä. Kiva, että nyt sattui menemään laukaukset sisään, Tukiainen sanoi.
Tukiainen nosti kahdella osumalla uransa ja kauden liigamaalien määrän viiteen.