Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa tiedotti sunnuntai-iltana, että sotatoimia Ukrainaan kohdistanut Venäjä saa toistaiseksi jatkaa kansainvälisten jalkapallo-otteluiden pelaamista. Venäjä ei saa pelata pelejä omassa maassaan, ja joukkueen täytyy pelata Venäjän jalkapalloliiton joukkueen nimellä. Lippuja tai kansallislauluja ei sallita.
Venäjä on mukana miesten jalkapallon MM-jatkokarsinnoissa, joissa sen pitäisi kohdata Puola maaliskuun lopulla. Puolan, Ruotsin ja Tshekin jalkapalloliitot ovat ilmoittaneet, etteivät ne suostu pelaamaan Venäjää vastaan. Venäjä–Puola-otteluparin voittaja kohtaisi jatkokarsinnassa Ruotsin tai Tshekin.
Venäjää vastustavien maiden rintamaan ovat liittyneet Euroopan jalkapalloliitoista myös Englanti ja Wales.
Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti pettyi Fifan ratkaisuun olla sulkematta Venäjää ulos kansainvälisiltä jalkapallokentiltä.
– Ei se voi niin mennä, että Venäjä tuosta ilmaisen paikan saisi. Olemme liittona Ruotsin kanssa samassa rintamassa ja tuemme heidän päätöstään. Tuntuu ihmeelliseltä, että Fifa ratkaisee tämän sillä tavalla, jossa Venäjä ikään kuin asetetaan tiettyyn etuoikeutettuun asemaan.
– Eurooppalainen jalkapalloyhteisö tulee tukemaan sitä, että Venäjä tullaan tavalla tai toisella sulkemaan pois MM-turnauksesta tai näistä jatkokarsinnoista. Siltä tämä nyt näyttää.
Pelaako Suomen tyttömaajoukkue Venäjää vastaan huhtikuussa?
Lahti sanoo olleensa henkilökohtaisesti yhteydessä Euroopan jalkapalloliiton Uefan slovenialaiseen puheenjohtajaan Aleksander Ceferiniin ja kertoneensa Suomen kannattavan niin kovia pakotteita Venäjää kohtaan kuin mahdollista. Palloliitto ei ole julkisesti kertonut esimerkiksi kieltäytyvänsä pelaamasta Venäjän joukkueita vastaan, mutta sellaisenkin ulostulon aika voi olla pian.
Alle 19-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen pitäisi kohdata huhtikuun alussa Saksassa pelattavassa EM-jatkokarsintaturnauksessa sekä Venäjän että Valko-Venäjän joukkueet.
– Meillä on tarkoitus pitää maanantai-iltana hallituksen kokous. Tämä mahdollinen kannanotto on sellainen aihe, joka menee hallituksen päätettäväksi. Haluan päätöksen olevan sellainen, jonka koko hallituksemme hyväksyy, Lahti sanoo.
Venäjä on selvittänyt Suomen tavoin tiensä myöskin naisten EM-lopputurnaukseen, joka pelataan heinäkuussa Englannissa. Lahti toteaa, ettei pidä Venäjän esiintymistä turnauksessa todennäköisenä.
– Suoraa päätöstä ei ole, miten Venäjän pelaamiseen kisoissa suhtaudutaan, mutten näe eroa miesten ja naisten välillä. Näen erittäin hankalana, että Venäjä osallistuisi turnaukseen. Toki onhan tässä vielä aikaa, emmekä tiedä täysin, miten tilanne kehittyy ja alkavatko pakotteet toimia.
– Kysymys on viime kädessä siitä, että samalla lailla kuin asetetaan taloudellisia pakotteita, asetetaan myös urheilussa tällaisessa hyökkäyssodan tilanteessa urheilun pakotteita. Henkilökohtaisesti olen kovien pakotteiden kannalla.
"Hymistely ei nyt auta"
MM-jatkokarsinnat pitäisi pelata kuukauden päästä, joten Fifan seuraavien liikkeiden tulisi tapahtua melko nopeasti. Lahti uskoo, että paine Euroopan liitoilta lajin kattojärjestöjä kohtaan tulee vaikuttamaan päätöksiin.
– Mitä yhtenäisempi rintama Euroopassa muodostuu, totta kai sitä enemmän se vaikuttaa Uefan päätöksentekoon. Pitää muistaa, että Uefa on 55 maan jäsenliittojen yhteisö. Jos siitä selkeä enemmistö asettuu tiukemmille kannoille, ei Uefa voi olla reagoimatta.
Lahti toteaa, että Fifan tilanne muistuttaa olympialiikkeen viimevuotisia päätöksiä Venäjää kohtaan sillä erotuksella, että nyt tilanne on poikkeuksellisen törkeä.
– Puhutaan törkeästä hyökkäyssodasta ja törkeistä toimista ihmisyyttä sekä eurooppalaista demokratiaa vastaan. Eivät Euroopan liitot voi olla hiljaa, ja hymistely ei nyt auta. Kannattaa ottaa vähän tiukempia askeleita.
Lue myös:
Jääkiekkoliitto vaatii Venäjän ja Valko-Venäjän sulkemista ulos MM-jääkiekosta