Pirteästi esiintynyt Palloseura jätti HIFK:n nollille 2–0-voitollaan ja piti kotiedun itsellään. Andrei Karejeville nollapeli pudotuspeleissä oli liigauran toinen.
– Tiukka ja tasainen peli, jossa me puolustimme jämäkästi koko pelin ajan. Meillä oli hyviä hyökkäysalueen pelejä ja kaksi hyvää maalia, niputti TPS:n illan vastuuvalmentaja Jussi Ahokas.
Tyler Steenbergen vei kotijoukkueen johtoon avauserän lopulla, kun kanadalaislaituri sai loistosyötön ottelussa kertaalleen tolppaan osuneelta Juraj Slafkovskyltä. Taitava laitahyökkääjä kiersi maalin ja yllätti HIFK-vahti Niilo Halosen vanhanaikaisella.
Toisen erän puolivälissä lähes kolmen viikon sairaslomalta kaukaloon palannut Juuso Pärssinen lisäsi TPS:n johtoa. Pärssinen iski Markus Nurmen loistavan esityön jälkeen kiekon vastustamattomasti maaliin.
– Pääsimme toisessa erässä hyvin maalin edustalle, ja paikkoja oli useampiinkin osumiin. Olimme hyvin pelissä mukana, ja puolustuksemme toimi mallikkaasti, Pärssinen iloitsi.
Turussa yleisöä oli paikalla 5 483 silmäparia, ja tällä kertaa katsojat olivat TPS-leirin mukaan mukavan äänekkäitä.
– Yleisö oli meille tänään se kuudes kenttäpelaaja. Fiilis ja tunnelma välittyivät pelaajille ja valmennukselle, hehkutti Ahokas kotikatsojiaan.
HIFK:n päävalmentaja Ville Peltonen oli sivussa koronavirustartunnan takia. Kimmo Kuhta häärii sunnuntaina korvanapin kanssa HIFK-aitiossa yhdessä valmennuskaksikko Samuel Tilkasen - Cory Murphyn kanssa.
Vierailla oli oma etsikkoaikansa avauserässä, mutta Iiro Pakarinen ja maalirautaan kiekon kilauttanut Yohann Auvitu eivät hyödyntäneet tekopaikkoja.
– Meillä oli ihan hyvä lähtö otteluun ja ensimmäinen erä oli sitä, mitä haimme. Toiseen erään emme päässeet enää siihen samaan kiinni. TPS nosti vähän tasoaan ja meillä se (tekeminen) jäi pukukoppiin. Kolmanteen erään emme saaneet sitä iskua, mitä tähän kovaan kamppailupelaamiseen aina vaaditaan, HIFK-valmentaja Samuel Tilkanen kommentoi ja lupasi kiristää ruuvia, kun joukkueet kohtaavat seuraavan kerran tiistaina Helsingissä.
Välieräpaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
Lue myös