Suomen naisten jalkapallomaajoukkue lähtee tiistain Georgia-otteluun mielessään vain yksi tavoite: mahdollisimman suurinumeroinen voitto.
Helmarit tarvitsee MM-karsinnoissa kipeästi pisteitä, sillä se pelasi perjantaina tasapelin Slovakian vieraana. Suomi on nyt lohkon kolmantena tasapisteissä Irlannin kanssa. Toisena majaileva Irlanti on kuitenkin pelannut ottelun vähemmän. Ruotsi johtaa lohkoa ylivoimaisesti, mutta Suomi taistelee Irlannin kanssa MM-jatkokarsintaan oikeuttavasta toisesta sijasta.
Georgiaa vastaan voittajasta ei tarvitse arvuutella. Fifa-rankingin sijalta 125 löytyvä joukkue on lohkon heittopussi, joka on hävinnyt kaikki viisi otteluaan tekemättä maaliakaan. Omiin se on päästänyt 35 osumaa eli keskimäärin seitsemän maalia joka pelissä.
Joukkueiden syksyinen kohtaaminen Tbilisin perunapellolla päättyi Suomen 3–0-voittoon, mutta Helsingissä lukemat ovat todennäköisesti rumemmat. Lohkokärki Ruotsi murskasi Georgian torstaina 15–0 ja johti ottelua jo avausjakson jälkeen 11–0.
Ruotsalaiset eivät säästelleet murskavoiton jälkeen sanojaan.
– Tällaiset lukemat eivät ole kivoja. Meillä on edellytyksissä jättimäiset erot. Me ruotsalaiset voimme pelata ammatiksemme, ja he ehkä harrastavat jalkapalloa työn ohella, Kosovare Asllani kommentoi SVT:lle.
Helmarien päävalmentaja Anna Signeul muistutti, että vastaavia lukemia on näkynyt myös muiden lohkojen otteluissa. Esimerkiksi Englanti murskasi Gentjana Rochin Pohjois-Makedonian perjantaina 10–0. Vivianne Miedema maalasi puolestaan kuudesti, kun Hollanti tylytti Kyprosta 12–0.
– Tämä ei tietenkään ole hyväksi kilpailulle. Uefa tarkastelee parhaillaan, mitä he voivat asialle tehdä. Ajatukseni ovat vähän kaksijakoiset: toisaalta kaikkien on pelattava parempia vastaan, jotta he kehittyvät. Jos luodaan jonkinnäköinen ranking-systeemi, voi kuilu maiden välillä kasvaa entisestään, Signeul pyöritteli.
Signeul muistuttaa, että moni maa, kuten Suomen perjantainen vastus Slovakia, on onnistunut nostamaan tasoaan viime vuosina.
– Käsittääkseni puhumme vain noin kuudesta, seitsemästä maasta, jotka ovat rankingin alimpana. Mielestäni tämä ei ole niin suuri ongelma. Mutta ymmärrän, että parhaat joukkueet ja media haluavat kovempia otteluita. Joukkueet haluavat myydä stadionit loppuun.
– Ymmärrän todella hyvin, että kehittyäkseen naisten jalkapallon on myytävä myös tuotteena. Jos tulokset näyttävät tältä, se ei tee hyvää tuotteelle.
Helmarit hakee murskavoittoa ilman maalitykkiään
Maaleja Helmarit saa hakea jälleen ilman kaikkien aikojen maalitykkiään Linda Sällströmiä. EM-karsintojen maalipörssin kakkonen seurasi Slovakia-ottelua penkiltä, eikä pelaa myöskään Georgiaa vastaan. Hän kärsii pienestä takareisivammasta.
– Ajattelemme, että se on isossa kuvassa parempi hänen seurajoukkueelleen, meille EM-kisoissa ja hänelle itselleen. Ei ole järkeä rasittaa takareittä liikaa. Se on vaivannut häntä jokusen viikon, eikä ole muuttunut paremmaksi. On parempi levätä ja antaa sen parantua. Hän kuntoutuu nyt, Signeul kommentoi.
Sällströmin lisäksi maanantain harjoituksista puuttuivat Anna Westerlund ja Elli Pikkujämsä.
Slovakia-tasapeli mutkisti Helmareiden tietä MM-jatkokarsintaan.
Suomen kanssa jatkokarsintaan oikeuttavasta lohkon kakkospaikasta taisteleva Irlanti kohtaa tiistaina vieraskentällä Ruotsin. Syksyllä Irlanti ja Suomi kohtaavat Irlannissa. Suomi päättää karsinnat syyskuussa kotiotteluun Ruotsia vastaan, kun taas Irlannilla on ohjelmassa Ruotsi- ja Suomi-otteluiden lisäksi ottelut Georgiaa ja Slovakiaa vastaan.
Mikäli joukkueet ovat karsintojen jälkeen tasapisteissä, ensimmäisenä ratkaisevat joukkueiden keskenäisten kohtaamisten tulokset ja seuraavaksi keskinäinen maaliero.
Olga Ahtisen mukaan joukkue tietää, mitä jatkoon meneminen voi vaatia.
– On se meille kaikille aika selvää. Meidänkin täytyy pystyä tekemään paljon maaleja, jos haluamme pystyä menemään jatkoon maalieron turvin.
Suomi–Georgia tiistaina 12.4. kello 18.15 alkaen. Ottelu näkyy suorana TV2:ssa, Areenassa ja Yle-sovelluksessa.
Lue myös: