Tampereella asetettiin suihkulähde juhlintakuntoon tiistaina, mutta torijuhlia se ei nähnyt. Turun Palloseura kavensi SM-liigan loppuottelusarjan 1–3-tilanteeseen voittamalla Tapparan kotikaukalossaan lukemin 1–0.
Voittomaali syntyi puolustaja Elmeri Erosen lavasta. TPS-pakki sai reiluun vaihtoon kaksi erinomaista maalintekoyritystä, ensimmäisen kolahtaessa takatolppaan Erosen noustessa siniviivasta Tappara-maalille. Toinen yritys sanoi toden, kun hyökkääjä Aarne Intonen tarjosi Eroselle laukaisupaikan keskisektorille. Eronen räväytti kiekon rannelaukauksella maaliin ja se riitti myös voittoon saakka.
– Se oli ehdottomasti urani mieleenpainuvin maali, pelaamme kuitenkin kannusta. Se oli erittäin tärkeä, Eronen kertoi Yle Urheilulle ottelun päätyttyä.
– Meillä on ollut koko ajan kova luotto ja usko tekemiseemme. Kotiyleisömme on myös huikea, he tuovat meille älyttömästi energiaa, Eronen kehui liki täyden Turkuhallin tunnelmaa.
Ottelun kolmas erä osoittautui käännekohdaksi vähämaaliselle pelille. TPS tuli hurjana kaukaloon ja haki kovalla intensiteetillä voittomaalia. Sarjaa hallinnut Tappara ei puolestaan onnistunut kääntämään peliä enää itselleen turkulaisten mentyä johtoon.
Sen sijaan Tapparan kokenut kaarti tuohtui. Edellisessä ottelussa maanantaina erinomaisesti pelannut Tapparan Veli-Matti Savinainen otti hölmön huitomisjäähyn pelin viimeisellä minuutilla. Se vei samalla Tapparalta lopullisesti mahdollisuuden tasoitukseen.
Finaalisarja jatkuu torstaina Tampereella viidennessä finaalissa.
– Pelaamme elämästä ja kuolemasta. Kausi jatkuu, mennään peli kerrallaan. Ansaitsimme voiton sillä, miten tulimme kolmanteen erään, TPS:n päävalmentaja Jussi Ahokas kommentoi Yle Puheen Jääkiekkokierroksella pelin jälkeen.
– Kaksi hyvää joukkuetta pelaa tässä sarjassa, Tappara on erinomainen. Meidän on voitettava Tampereella, se on meillä ainoa seuraava tavoite.
– Tulos on tärkein, se ei ollut hyvä tänään, Tapparan kokenut hyökkääjä Kristian Kuusela totesi Kiekkokierroksen haastattelussa.
Eteenpäin on silti mentävä. Kuusela kertoi, että tappiota on vara murehtia vain hetki.
– Voitto tai tappio, viisi sekuntia saa siihen paneutua. Näin olemme sopineet, hän kertoi vakaasti.
Tapparalla on taas torstaina finaalisarjan katkaisun ja Kanada-maljan kaappiin kaappaamisen mahdollisuus edessään. Parannettavaa on, sanoo Kuusela.
– Tiukka peli edessä, TPS paransi tänään, emmekä pystyneet vastaamaan. Meidän vuoromme parantaa torstaina.
Lue myös: