Maastojuoksun SM-kilpailut Nakkilassa olivat yleisissäkin sarjoissa pitkälti nuorten lupausten juhlaa. Miesten kympin voittanut Mustafe Muuse ja neljällä kilometrillä juhlinut Eemil Helander ovat kumpikin vasta 20-vuotiaita, naisten nelosen voittaja Nathalie Blomqvist puolestaan 21-vuotias. Naisten kympillä voiton vei sen sijaan kokeneempi menestyjä Camilla Richardsson, 28.
Turun Urheiluliiton Muuse päihitti kokeneet kilpakumppaninsa ja juoksi Suomen mestaruuteen 10 kilometrillä. SM-mitali on 20-vuotiaalle Muuselle ensimmäinen yleisessä sarjassa.
– Päätin heti alussa, että tänään ei jarrutella eikä katsella, Muuse kertoo taktiikastaan.
Lahden Ahkeran Ossi Kekki oli toinen (+12 s) ja Alajärven Ankkureiden Antti Ihamäki kolmas (+36). Mestaruutta puolustanut Tampereen Pyrinnön Jarkko Järvenpää jäi neljänneksi (+1.09).
Muusen mainion kevätkunnon taustalla on vammoilta välttyminen ja onnistunut harjoitusjakso Etiopiassa maineikkaassa seurassa. Nelinkertainen olympiavoittaja, brittitähti Mohamed "Mo" Farah, avasi turkulaisnuorukaiselle ovet perustamaansa harjoitusryhmään, Mudane Teamiin.
– Pääsin siihen porukkaan treenaamaan ja kasvattamaan sisua. Treenasin siellä kolme kuukautta, Muuse hehkuttaa innoissaan.
Muuse kertoo oppineensa Etiopiassa, kuinka kovaa huippujuoksijat harjoittelevat. Nyt harjoitustalvi sujui paremmin kuin aiempina vuosina, ja Muuse tiesi olevansa hyvässä kunnossa.
– Tänään päätin heti ensimmäisellä sekunnilla, että voitan. Tiesin, että tässä on kaksi aika kovaa kaveria, mutta tiesin myös, että jos Sir Mo Farah sanoo sinulle, että olet valmis, niin sitten olet valmis, Muuse kertoo.
Muuse omisti voittonsa edesmenneelle Ilkka Kanervalle, jonka kannustus teki nuoreen mieheen aikoinaan vaikutuksen. Kansanedustaja ja urheiluvaikuttaja Kanerva kuoli huhtikuussa 74-vuotiaana.
– Vuonna 2018 SM-maastoissa, kun sain ekan (nuorten) SM-mitalin, Ilkka tuli onnittelemaan ja kättelemään. Se oli minulle silloin iso juttu. On valitettavaa, että on menetetty hieno mies, Muuse sanoo.
Camilla Richardsson pehmitti Johanna Peiposen
Esbo IF:n Camilla Richardsson juhli naisten 10 kilometrin mestaruutta ajalla 35.01. Rovaniemen Lapin Johanna Peiponen taittoi matkaa Richardssonin kanssa pitkään, mutta taipui lopussa kuudella sekunnilla.
Yhdysvalloissa keväällä leireillyt Richardsson, 28, joutui kisassa koville.
– Sanoin jo etukäteen, että Johanna on kova maastossa. Minulla oli vähän huonompi päivä tänään. Mietin, että kun minulla on suhteellisen hyvä loppukiri, pystyn juoksemaan viimeiset 200–300 metriä kovaa, Richardsson kertasi loppuratkaisua.
Vuorijuoksuun satsaava Pudasjärven Urheilijoiden Susanna Saapunki oli kisan kolmas jääden 53 sekuntia kärjestä.
Blomqvist omaa luokkaansa naisten neljällä kilometrillä
IK Falkenin Nathalie Blomqvist oli ylivoimainen ykkönen naisten neljällä kilometrillä. Blomqvist käytti matkaan aikaa 13.04.
Blomqvist, 21, alkoi kasvattaa eroa Lahden Ahkeran Kristiina Mäkeen kisan puolivälin jälkeen. Blomqvistin loppuveto oli väkevä: viime kesän olympialaisissa Tshekkiä edustanut Mäki hävisi lopulta 24 sekuntia.
Blomqvist päihitti Mäen samalla matkalla myös vuosi sitten.
– Vähän menin riskillä, mutta jalat tuntuivat hyviltä. Ajattelin, että kovaa lähteminen on ainut taktiikka, millä pystyn voittamaan Kristiinan, Blomqvist kertoo viitaten mailerin vahvaan loppukiriin.
Blomqvist leireili yhdessä Richardssonin kanssa Arizonan vuoristossa aiemmin keväällä.
– Mennään kovaa vauhtia kohti kesää. Minulla on ollut ehjä treenikausi ja olen mennyt eteenpäin monella osa-alueella. Olen luottavaisella fiiliksellä kesään. Tästä tulee hyvä, Blomqvist kertoo hyväntuulisena.
Saija Seppä ja Oona Kettunen kilpailivat pronssista loppukirikamppailussa. Viimeksi vuonna 2019 kilpaillut Seppä, 24, ylitti maaliviivan viisi sekuntia ennen Kettusta. Eroa voittajaan oli yli minuutti.
Eemil Helander voittoon miesten neljällä kilometrillä
Eemil Helander, 20, kilpaili ensimmäistä kertaa SM-maastojen yleisessä sarjassa ja juhli heti Suomen mestaruutta Nakkilassa.
Jyväskylän Kenttäurheilijoita edustava Helander oli miesten neljällä kilometrillä ykkönen kymmenen sekunnin erolla Joensuun Katajan Mika Kotirantaan.
Vuosi sitten Helander kilpaili 22-vuotiaiden sarjassa. Estetaiturilla on nuorten sarjoista peräti viisi maastomestaruutta ja kaksi hopeaa.
– Tuntui rennolta. Tietysti vähän huomasi, kun oli tuulinen ja viileä keli, että reidet rupeaa olemaan vähän jönkissä. Treenit ovat menneet hyvin ja luotin omaan kuntooni, Helander kertoo.
Ossi Kekki juoksi jo aamupäivällä kympillä toiseksi ja täydensi hienon päivänsä neljän kilometrin pronssimitalilla. Eroa kärkeen oli maalissa 12 sekuntia. Hannu Granberg ja Martti Siikaluoma varmistivat neljännellä ja viidennellä sijallaan Lahden Ahkeran joukkuemestaruuden.
Suomen kestävyysjuoksun kärkinimi Topi Raitanen ei ollut mukana Nakkilan SM-maastoissa, sillä hän kilpailee 13. toukokuuta Dohassa Timanttiliigan avausosakilpailussa.
19-vuotiaiden naisten mestaruuden neljän kilometrin matkalla vei ylivoimaisesti huippulupaus Ilona Mononen. Lahden Ahkeran juoksija voitti viime kesänä nuorten EM-kultaa Tallinnassa 3 000 metrillä. Samanikäisten miesten kisan voitti vasta juoksu-uraansa aloitteleva Mikko Kauppinen.
Lue myös: