Elias Kuosmanen on selviytynyt 97-kiloisten mitaliotteluihin kreikkalais-roomalaisen painin EM-kilpailuissa Venäjällä.
Helsingin Hakaa edustava Kuosmanen nujersi venäläisen Musa Jevlojevin 5-3 ja jyräsi puolivälierissä ruotsalaisen Calle Perssonin 5-0.
Jevlojev paini viime vuonna 98-kiloisten MM-hopealle, joten Kuosmasen voitto oli suuryllätys.
– Urani hienoin ja kovin voitto. Tälle kaverille hävisin Virossa ihan pystyyn ja tiesin, että hän on ennalta minua kovempi jätkä. Henkisen valmentajan kanssa saimme hyvän latingin päälle. Lähdin rohkeasti voittamaan sitä matsia, enkä mennyt häviämään siksi, että hän oli ennakkoon ajateltuna minua parempi, Kuosmanen kertoi Yle Urheilulle.
Lähtökohdat puolivälierään Perssonia vastaan olivat täysin päinvastaiset.
– Ottelu oli lähtökohdiltaan tosi hankala. Olen voittanut hänet aikaisemmin ja ennakkoasetelmat olivat minun puolellani. Se oli rutiinivoitto, ei mitään taikatemppuja.
Kuosmanen painii illalla pääsystä EM-finaaliin. Kuosmanen saa vastustajakseen armenialaisen Artur Aleksanianin, joka juhli olympiakultaa Riossa ja on 98-kiloisten hallitseva maailmanmestari.
– Hemmetin hieno mahdollisuus päästä omaa idolia vastaan taistelemaan. Hän on voittanut viiden viime vuoden aikana kaikki ne kilpailut, jotka minä haluan seuraavan viiden vuoden aikana voittaa, Kuosmanen sanoi.
Yle Areenan suora lähetys iltapaineista vauhtiin kello 17.55
Toni Ojala peittosi 72-kiloisten sarjan tasauskierroksella ukrainalaisen Bohdan Kabinin 9-4. Georgialainen Juri Lomadze pyöritteli 16-6-voiton Ojalasta. Ojala odottaa vielä mahdollista pääsyään keräilyotteluihin.
Juttua muokattu 1.5. klo 16.32: Lisätty Elias Kuosmasen kommentit.