Jokerien ja SKA:n KHL-jääkiekon ottelu muodostui trilleriksi. Länsilohkon kärkiparin kamppailu tarjosi koko rahan edestä huippuviihdettä.
Andrei Kuzmenko iski SKA:n ensimmäisen kerran ottelussa 4–3-johtoon ajassa 58.45, mutta tähän vastasi vielä Jokereiden Jordan Schroeder,joka laukoi 4-4-tasoituksen vain 36 sekuntia ennen päätössummeria.
Jatkoajalla 5-4:ään viimeisteli Jokerien tshekkipakki David Sklenicka.
– Ihmeellistä. Olen niin onnellinen tästä maalista - erikoinen ottelu, Jokerien Sklenicka riemuitsi Discovery+:n tv-haastattelussa kauden ensimmäisestä osumastaan.
– Johdimme melkein koko ajan, mutta se ei ollut hyvä, että he pääsivät tekemään neljä. Olimme lopussa tappiolla, Sklenicka päivitteli.
Valmentaja Lauri Marjamäki yltyi kehumaan omiaan seuran nettisivuilla.
– Joukkueessa on kova luonne ja tietynlainen kilpailullisuus sekä voittamisen vimma, kun onnistutaan ilman maalivahtia tulemaan tasoihin ja jatkoilla voittamaan. Kun katsotaan kaikkia pelin tapahtumia, olimme juuri tarvittavan määrän parempia, Marjamäki ynnäsi.
Yleisöryntäys yllätti
Jokerit syttyi pelaamaan pietarilaissikermää vastaan täydellä roihulla. Osa pirteästä peli-ilmeestä juontui taatusti lehtereiltä, sillä yleisöä kertyi Jokerien kauden kotipelien ennätysmäärä - 10 104 katsojaa.
Aiempaan ennätykseen, torstaiseen Sibir-otteluun verrattuna, kohennusta piisasi peräti 5 228 silmäparin verran.
– Tämä oli faneille erittäin hieno peli. Katsojia oli reilu 10 000, se on paljon, Sklenicka iloitsi.
Poikkeuksellisen isosta yleisöryntäyksestä saatiin esimakua jo ennen mittelön alkua, sillä areenalle vievät väylät olivat tukkoiset. Areenan parkkihalli täyttyi niin, että useampi - jopa satoja - autoilijoita käännytettiin etsimään parkkipaikka toisaalta.
Jokerit - SKA Pietari ja 5-4
00.53 1-0 Jensen
17.18 1-1 Robinson (Marchenko) yv
24.14 2-1 Turunen (Schroeder,Friman)
24.41 2-2 Kemppainen (Kuzmenko, Burdasov)
30.20 3-2 Holm (Björninen) yv
35.35 3-3 Ozhiganov (Gusev)
58.45 3-4 Kuzmenko (Burdasov)
59.23 4-4 Schroeder (O'Neill,Holm) im
63.00 5-4 Sklenicka ja
Jäähyt: Jokerit 5x2, SKA 4x2 min
Maalivahdit
Anders Lindbäck Jokerit 19/23 torjuntaa
Lars Johansson SKA 24/29 torjuntaa
Yleisöä: 10104