Suomen naisten salibandymaajoukkue taipui upean taistelun päätteeksi MM-finaalissa Ruotsille. Kahdeksannen peräkkäisen mestaruuden napannut Ruotsi otti 4–3-voiton Emelie Wibronin jatkoajalla iskemällä maalilla.
Kohtalo oli Suomelle valitettavan tuttu, sillä vuoden 2017 ja 2015 MM-finaalit ratkesivat Ruotsille vasta rangaistuslaukauskilpailun päätteeksi.
– Noudatimme pelisuunnitelmaa täydellisesti, paitsi viimeistä maalia emme saaneet sisään. Olen todella ylpeä meidän joukkueesta. Varmaan kukaan ei uskonut meihin, mutta sanoimme, että sillä ei ole mitään merkitystä, kunhan 20 pelaajaa ja staffi uskovat. Se näkyi välierässä ja finaalissa, Oona Kauppi kommentoi ottelun jälkeen.
– Todella hieno salibandyottelu. Meidän kannaltamme harmi, että se päättyi näin. Ei ole ikinä kivaa hävitä, olemme pitkään jahdanneet maailmanmestaruutta. Lähdimme Ruotsiin altavastaajina ja tiesimme, että kaikki täytyy ladata tähän yhteen otteluun. Sitä tehtiin matkan varrella isolla riskillä ja kritisoitiin, mutta homma oli meillä hallussa. Tänään olimme mielestäni pelin päällä hyvin, olisi voinut kääntyä toisinkin päin, Suomen päävalmentaja Lasse Kurronen summasi.
Ruotsille unelma-alku
Ruotsi sai otteluun unelma-alun, kun Ellen Bäckstedt pääsi laukomaan Ruotsin 1–0-johtoon alle puolentoista minuutin jälkeen.
Alkusarjan Ruotsi-ottelussa levännyt Veera Kauppi kuittasi tilanteen nopeasti ja toi Suomen tasoihin turnauksen 14. osumallaan. Samalla Kauppi iski uransa sadannen osuman maajoukkuepaidassa.
Ruotsi karkasi kuitenkin avauserän lopulla jälleen johtoon. Ensin Wilma Johansson kuittasi Suomen virheestä 2–1:een ja viitisen minuuttia myöhemmin Ellen Rasmussen väläytti komeaa vetoaan pienestä kulmasta.
Toisessä erässä Ruotsi vei erän ensimmäistä puoliskoa ja Suomella oli vaikeuksia päästä pois Ruotsin aggressiivisen prässin alta. Suomen onneksi Ruotsi tuhlaili maalipaikoissaan.
Kapteeni Kauppi toi Suomen erän puolivälissä maalin päähän todellisella tahto-osumalla. Ensin Ruotsin maalivahti Matilda Östlund-Visen kaatoi läpiajoon rynnineen Kaupin, mutta suomalaiskapteeni ei tästä lannistunut. Hän nousi pystyyn, nappasi Sara Piispan takaisin Suomelle taisteleman pallon, yritti vetää ensin rystyllä, mutta epäonnistuttuaan käänsi vedon kämmenpuolelle ja laukoi Suomen maalin päähän.
Päätöserässä Suomi sai ylivoiman hyvään paikkaan, kun Klara Molin rikkoi Piispaa ja lähti hieman heppoisesti kaksiminuuttiselle. Piispa pääsi itse ylivoiman lopulla tuomaan Suomen tasoihin, kun hän osui kahden ruotsalaisen välistä Jenna Saarion tarjoilusta.
Varsinainen peliaika päättyi 3–3-tasalukemiin, joten ratkaisu venyi jälleen jatkoajalle.
Ruotsin sankariksi nousi Wibron, joka vapautti Uppsalan kotiyleisön ajassa 62.35. Kokenut Wibron nousi Sveitsi-välierässä Ruotsin kaikkien aikojen eniten otteluita pelanneeksi pelaajaksi. Hän voitti ensimmäisen maailmanmestaruutensa vain 17-vuotiaana vuonna 2009.
Ruotsille mestaruus oli kahdeksas peräkkäinen. Se on voittanut kultaa jokaisissa MM-kisoissa vuodesta 2007 lähtien. Suomen edellinen mestaruus on vuodelta 2001. Vuoden 2019 MM-kisoissa Sveitsissä Suomi pelasi pronssiottelussa kohdattuaan Ruotsin jo välierässä.
Suomen Veera Kauppi valittiin turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi. Hän voitti turnauksen pistepörssin tehoin 15+5. Pettymys paistoi Kaupin kasvoilta palkintoa hakiessa, sillä suomalaistähti kyynelehti tappion jälkeen.
Lue myös: