Torstaina Pekingissä kokoontunut Kansainvälinen olympiakomitea (KOK) julkaisi Los Angelesin vuoden 2028 kesäolympialaisten alustavan lajilistan.
Listan mukaan nyrkkeily, painonnosto ja nykyaikainen viisiottelu eivät olisi mukana kisojen ohjelmassa. Päätös ei ole vielä lopullinen.
Nyrkkeilyn konkarivalmentajan Pekka Mäen mukaan uutinen on huono, mutta yllätyksenä se ei tullut. Hän toteaa Kansainvälisen nyrkkeilyliiton (IBA) ja KOK:n suhteen olleen jo jonkin aikaa vaakalaudalla.
– Nyrkkeilyn, ja monen muunkin lajin, pitää laittaa taustaorganisaationsa kuntoon, Mäki korostaa.
Kansainvälisen nyrkkeilyliiton on esimerkiksi osoitettava ratkaisseensa sen hallintoon, taloudelliseen läpinäkyvyyteen sekä erotuomaritoimintaan liittyvät huolenaiheet.
Mäki kuitenkin uskoo, että nyrkkeily Los Angelesin olympialaisissa nähdään. Hänen tietojensa mukaan laji on aina ollut olympialaisten seuratuimpien lajien joukossa. Myös sääntömuutoksia on ohjattu siihen suuntaan, että ottelut ovat entistä viihdyttävämpiä, Mäki sanoo.
– Lajin puolesta tietysti harmittavaa, että joudutaan sille niin sanotulle jonotuslistalle.
Suomi on napannut nyrkkeilystä yhteensä 16 olympiamitalia: kaksi kultaa, yhden hopean ja kolmetoista pronssia. Viime vuosina onnistuja on ollut Mira Potkonen, joka kamppaili pronssia niin Rio de Janeiron 2016 kisoissa kuin Tokion 2020 olympialaisissa.
"Suomalainen nyrkkeily joutuu vain seuraamaan sivusta"
Nyrkkeily on ollut mukana olympialaisissa vuodesta 1904 lähtien. Nyrkkeilyn lajiliitto IBA oli vastuussa lajista vuoteen 2019 asti, jolloin KOK asetti liiton pannaan. Viime vuonna järjestetyissä Tokion kesäolympialaisissa nyrkkeilytapahtumia hallinnoi Boxing Task Force eli nyrkkeilyn työryhmä.
– KOK ei ole tyytyväinen IBA:n toimintaan. Nyt viimeistään kattojärjestön tulisi laittaa rivinsä sellaiseen kuntoon, että se täyttää KOK:n kriteerit. Siitähän tässä on pitkälti kyse, Mäki toteaa.
Hän kertoo, että IBA:n johdossa on tällä hetkellä paljon venäläisiä. Kansainväliselle lajiliitolle on viime ja tänä vuonna tullut paljon venäläisen energiajätti Gaspromin rahaa. Mäki sanoo, että KOK:n päätöksen taustalla saattaa olla jonkinasteisia poliittisia vaikutteita.
– Nämä ovat sellaisia prosesseja, joissa suomalainen nyrkkeily joutuu vain seuraamaan sivusta ja toivomaan parasta. Euroopan nyrkkeilyliitolla voi olla asiaan vaikutusvaltaa, Mäki sanoo.
Nuorien kannattaa uskoa Los Angelesissa nyrkkeilemiseen
Pekka Mäki ei ole huolissaan siitä, että nyrkkeily jäisi pois kesän 2028 olympialaisista. Hän kehottaa nuoria pitämään Los Angelesia tavoitteenaan.
– Kyllähän olympialaiset ovat urheilijan yksi unelma, joihin valmistaudutaan olympiakalenterin mukaan. Nuorten kannataa marssia vakaasti sitä kohti, Mäki sanoo.
Hän huomauttaa, että vuoden 2024 Pariisin kesäolympialaisiin nyrkkeilyn sarjoja on karsittu 13:sta kymmeneen. Tämän myötä sarjoja tulee saman verran, viisi, miehille ja naisille. Mäen mukaan tämä herättää kysymyksen, kamppaillaanko olympianyrkkeilyssä enää sarjan parhaan tittelistä, kun kevyemmistä ja raskaimmista sarjoista on karsittu.
– Tämä sulkee jo ennakkoon monia urheilijoita pois olympialaisista. Maailman ja mannerten parhaat nyrkkeilijät saatetaan jatkossa löytää maailman- ja Euroopan mestaruuskilpailuista, Mäki sanoo.
Mäki toteaa olympialaisten olevan jo niin valtava organisaatio, että ymmärtää KOK:n paineen kaikkien lajien keskellä. Silti hän uskoo, että nyrkkeily tullaan Los Angelesissa näkemään.
Oikaisu 4.2. klo 15.20: Suomella on 16 olympiamitalia nyrkkeilystä. Ei 15, kuten jutussa aiemmin sanottiin.
Lue myös:
Nyrkkeily, painonnosto ja nykyaikainen viisiottelu alustavasti sivuun Los Angelesin olympialaisista