Ukrainan sota on ollut maailmancupia kiertäneille ampumahiihtäjille todellinen shokki ja urheilijat ovat halunneet osoittaa ukrainalaisille tukensa. Kun Kontiolahden maailmancupin kisat alkoivat torstaina naisten viestillä, niin Ukraina oli vahvasti esillä. Muun muassa Norjan naiset pitivät pantoja, joissa luki "Ei sotaa, kiitos".
Kannanottoja ja tukea Ukrainalle on annettu niin torstain kuin perjantainkin aikana, ja lauantaina kisoissa nähdään Ukrainan lipun värejä vielä enemmän. Kansainvälisen ampumahiihtoliiton IBUn urheilijakomitean ideoimana urheilijoille tarjotaan Ukrainan lipun värisiä teippejä, joita he voivat kiinnittää kivääreihin, valjaisiin tai vaatteisiin.
Yle Urheilun asiantuntija ja oman kilpauransa juuri Kontiolahdelle päättänyt Kaisa Mäkäräinen on ollut aktiivisesti osallisena tässä urheilijakomitean tuen osoittamisessa.
– Paikallisena olin heti valmis auttamaan. Etsin Joensuun kaupoista niitä teippejä, että urheilijoiden on sitten helppo laittaa aseeseen tai valjaisiin kiinni Ukrainan värit. Sillä tavalla voidaan seistä yhdessä koko urheilijajoukkueen kanssa tämän kaiken takana, Mäkäräinen kertoi.
Sota on nyt henkilöitynyt
Ukrainalaiset ilmoittivat heti sodan alettua, etteivät he osallistu enää loppukauden maailmancupin kisoihin. Osa urheilijoista on nyt rintamalla. Myöskään venäläisiä tai valkovenäläisiä ei nähdä Kontiolahdella tai muuallakaan kisaamassa.
Mäkäräinen kertoo, että Ukrainan sota on koskettanut paljon koko ampumahiihtoperhettä.
– Ampumahiihtoporukka, joka kiertää maailmancupia, on tosi tiivis. Tunnemme toisemme ja monella on hyviä tuttuja ja ystäviäkin sekä Venäjän, Valko-Venäjän että Ukrainan joukkueista, Mäkäräinen sanoi.
Hänen mielestään sota on nyt kuitenkin henkilöitynyt hänellekin.
– Kun tietää niitä ihmisiä, jotka ovat siellä osallisena ja ennen kaikkea ukrainalaiset, se tulee niin paljon lähemmäksi. Tiedän esimerkiksi yhden, jolla on vaimo ja lapsi jossain bunkkerissa, ja he vain odottavat, milloin pääsisivät sieltä lähtemään pois. Kyllä se tulee silloin ihan eri tavalla lähelle, Mäkäräinen kertoi.
Kaksi ukrainalaista kilpailee sittenkin Otepäässä
Kansainvälisen ampumahiihtoliiton puheenjohtaja Olle Dahlin kertoi Yle Urheilulle positiivisia uutisia, sillä kaksi ukrainalaista naisurheilijaa osallistuu ensi viikon lopulla käytävään Otepään maailmancupiin.
– Ajattelimme aluksi, ettei ukrainalaisilla ole mitään toivoa kilpailla enää tällä kaudella. Nämä kaksi urheilijaa ovat nyt Puolassa ja siirtyvät sieltä Viroon. He saavat apuja muilta maajoukkueilta muun muassa suksien huoltoon ja muihin vastaaviin, Dahlin sanoi.
Dahlinin mukaan näiden kahden urheilijan avulla ampumahiihtoyhteisö pystyy näyttämään vielä vahvemmin tukensa Ukrainalle.
– Olemme nähneet jo täällä Kontiolahdella, kuinka koko ampumahiihtoperhe ja ampumahiihtomaailma seisoo Ukrainan takana. Tuki tulee olemaan vielä vahvempaa Otepäässä, kun he ovat starttiviivalla.
IBUlla on ollut keskusteluyhteys Ukrainaan ja Dahlinin mukaan tilanne siellä on kauhea. Kansainvälinen liitto sulki sekä Venäjän että Valko-Venäjän kilpailuistaan tällä viikolla.
Dahlinin mielestä viimeaikaisten tapahtumien jälkeen liiton oli helppo reagoida asioihin, vaikka aluksi IBU ehdottikin venäläisten ja valkovenäläisten kilpailemista neutraaleina urheilijoina.
Lue myös: