Suomi voitti jääkiekon alle 18-vuotiaiden naisten MM-kisoissa pronssia. Tyttöleijonat voitti pronssiottelussa Ruotsin maalein 3–0. Pronssimitali oli Suomelle MM-historian kolmas.
Suomen sankari ottelussa oli 16-vuotias Sanni Vanhanen, joka teki ottelussa hattutempun. Lisäksi Suomen maalivahti Emilia Kyrkkö pelasi nollapelin. Kyrkkö torjui 35 kertaa.
Kyrkkö valittiin MM-turnauksen parhaaksi maalivahdiksi. Kyrkön torjuntaprosentti 95,86 oli turnauksen paras. Hän pelasi Suomen maalilla neljässä turnausottelussa viidestä.
Turnauksen tähdistökentälliseen valittiin myös kypärätempun pronsiipelissä tehnyt Vanhanen. Hän ratkaisi viime vuonna Naisleijonille MM-puolivälierävoiton Tshekistä ja voitti helmikuussa olympiapronssia Pekingissä.
Ruotsin maali hylättiin
Ottelun avauserä oli maaliton, mutta toisessa erässä alkoi tapahtua. Vanhanen onnistui ensimmäisen kerran ohittamaan Ruotsin maalivahdin Lisa Jönssonin ylivoimalla, kun ottelua oli pelattu 35.04. Vanhasen osuman alustivat Adalmiina Makkonen ja Tilli Keränen.
Vanhanen teki kolmannessa erässä kaksi muutakin maaliaan. Ajassa 46.36 Vanhanen teki 2–0-osuman Ada Erosen syötöstä. Loppulukemat 3–0 Vanhanen viimeisteli hienojen harhautusten jälkeen vajaat yhdeksän minuuttia ennen ottelun päättymistä Pauliina Salosen ja Keräsen syötöistä.
Ruotsi onnistui ohittamaan Kyrkön päätöserässä, mutta ottelun erotuomarit hylkäsivät Ruotsin maalin videotarkastuksen jälkeen.
– Joukkue esiintyi tänään erittäin hyvin. Koko 60 minuuttia joukkue pelasi hyvin. Pelaajat reagoivat erittäin hyvin maalin edessä pyörineisiin irtokiekkoihin. Viimeisellä viidellä minuutilla Ruotsi yritti vyöryä päälle, mutta puolustimme todella varmasti, Suomen päävalmentaja Mira Kuisma kehui.
– Tiedämme nyt, että meillä on mahdollisuudet mihin vain. Ennen seuraavaa koitosta on kuitenkin kesäloman aika, Kuisma päätti.
Suomen joukkueessa pelasi hyökkääjä Julia Schalin, joka oli toukokuussa Suomen alle 17-vuotiaiden jalkapallomaajoukkueessa pelaamassa EM-lopputurnauksessa Bosnia-Hertsegovinassa.
Tämän vuoden alle 18-vuotiaiden jääkiekon MM-turnaus pelattiin Yhdysvalloissa Wisconsinin osavaltion Madisonissa. Turnaus piti alkujaan pelata Ruotsissa, mutta se ensin peruttiin koronaviruspandemian vuoksi. Sittemmin Kansainvälinen jääkiekkoliitto päätti, että turnaus pelataan sittenkin Yhdysvalloissa.
Finaalissa Kanada voitti USA:n maalein 3–2.
Lue myös: